습윤한 산록의 플밭이나 논두렁 또는 밭두렁에서 다른 잡초들과 섞여서 자란다. 주로 햇볕이 잘 들고 비옥한 곳에 생육한다.
잎은 어긋나기하며 중앙부의 잎은 피침형이고 끝이 뾰족하며 밑부분이 원줄기를 감싸고 길이 5-8cm, 나비 1-2cm로서 표면은 윤채가 있으나 약간 거칠며 뒷면은 맥 위에 털이 있고 가장자리게 점같은 톱니와 털이 있으며 위로 갈수록 점점 작아져서 포로 된다.
꽃은 6-8월에 피고 가지 끝과 원줄기 끝에 금불초의 꽃같은 머리모양꽃차례(頭狀花)가 달리며 머리모양꽃차례는 지름 4cm이고 혀꽃은 길이 9mm, 나비 2mm로서 끝에 3개의 톱니가 있으며 관상화(管狀花)는 끝이 5개로 갈라진다. 총포는 반구형으로서 길이 1cm, 지름 2cm이고 총포조각은 4줄로서 길이가 같으며 외포편은 넓은 피침형이고 예두이며 가장자리에 털이 있고 내포편은 선형이며 길게 뾰족해진다.
10월경에 채취한 종자를 곧바로 파종하여도 좋으며 이듬해 봄까지 저장한후 파종하여도 발아가 잘된다. 장마철에 줄기를 잘라 삽목하여도 발근이 잘 된다.
땅속 줄기가 왕성히 퍼져나가는 식물이므로 지하 기는줄기를 잘라서 심어도 재배가 잘 된다. 특별히 토양을 가리지는 않으나 너무 비옥한 토양에서 재배하면 식물체가 도장하여 도복의 위험이 있다. 강한 광선하에서도 잘 자라 어느 곳에 식재하여도 좋다.
금불초(I. britannica ssp. japonica)는 전국적으로 습지에서 자라고 개화시기 및 꽃 모양은 버들금불초와 흡사하다.
Distribution
Japan, Korea
Inflorescences
Capitula, 4cm in diam.
Habit
Wet and sunny place
English common name
Asian willow-leaf yellowhead
Flowering
Jun.-Aug.
Height
60-80 cm
Root
Rhizome creeping
Flower color
Yellow
Seed
Achene, 1.5mm, 10 ridged; Pappus 8mm
Use
medicinal
Involucre
hemisphered, 1cm; Phyllaries 4 seriate, outer ones wide lanceolate, inner ones linear